Um recente estudo da Universidade de Illinois classifica quais os atributos de produção são mais importantes para os compradores de quatro produtos diferentes: carne, frango, leite e ovos.
O estudo determinou a importância de sete práticas específicas nas decisões de compra dos consumidores:

• Não foram administradas hormonas de crescimento.
• Não foram utilizados organismos geneticamente modificados na produção (não-OGM).
• Os animais foram criados "humanamente"
• Não foram administrados antibióticos aos animais.
• Os animais foram criados em ambiente livre (ou livre de gaiolas).
• Os animais foram alimentados com erva.
• O produto é biológico certificado.

Os três principais atributos em geral foram "sem hormonas de crescimento", "não-OGM" e "humanamente", embora houvesse diferenças de importância com base no tipo de produto. O atributo "biológico" foi classificado como de menor importância para os consumidores.

"A maior surpresa do estudo é que 'sem hormonas de crescimento' é a preocupação número um que os consumidores têm em todos esses produtos", diz o responsável da Brenna Ellison. Em última análise, significa que os consumidores estão gastar o seu tempo a ler rótulos que refletem este particular atributo."

A presença de tais reivindicações pode determinar as vendas de um produto sobre outro produto idêntico. Se um produtor rotular as suas embalagens de frango como tendo "sem hormonas de crescimento" e outro produtor não o fizer, este último está em desvantagem quando os consumidores estão a seleccionar esse atributo específico.

A falta de importância da afirmação "biológico" também foi surpreendente para Dr Ellison e seus co-autores, Kathleen Brooks e Taro Mieno da Universidade de Nebraska. "Quando a maioria das pessoas ouve o termo 'bio', eles pensam em produtos, frutas e legumes. Eu não acho que o termo se traduz também para animais. Em consequência, os consumidores podem não entender que a certificação bio para carne e outros produtos animais realmente já inclui muitos desses outros atributos de produção".


"Escolhendo comprar leite sem vestígios de hormonas ou antibióticos pode ser motivado mais por preocupações para a nossa própria saúde do que a saúde do animal", diz Ellison. "Mas o tratamento do animal também é importante para as pessoas. Os resultados do estudo mostram que os consumidores atribuem uma maior importância ao atributo criado humanamente  "para leite e ovos - os animais que continuam produzindo, em comparação com aqueles que vão ao abate. 

O artigo é do dairysite adaptado pela equipa MILKPOINT.