A Bel vai investir este ano cerca de 7 milhões de euros no projecto “leite de vacas felizes” para distinguir o leite dos Açores, proveniente de pastagens.

O Programa “Leite de Vacas Felizes” está dividido em 5 pilares: pastagem, bem-estar animal, qualidade e segurança alimentar, produção sustentável e eficiência e a empresa começou já a auditar os seus 500 produtores de leite nos Açores. Para aderir ao programa e ser um produtor certificado, este tem de cumprir um conjunto de requisitos e boas práticas agro-pecuárias tendo, por outro lado, à sua disposição um conjunto de benefícios que passam por uma melhor valorização do leite, suporte técnico dedicado, apoio na aquisição de sistemas informáticos adequados e vários benefícios sociais. A Bel refere ainda que “é também uma preocupação do programa, contribuir para a viabilidade económica das explorações parceiras”. O objectivo é ter 20% dos produtores certificados em três anos. Ana Cláudia Sá, diretora geral da Bel, descreve mesmo o projeto como uma “verdadeira viragem histórica”.

Segundo a Bel, é também uma preocupação do programa, contribuir para a viabilidade económica das explorações parceiras.

Esta estratégia, segundo a empresa, é também uma resposta da Bel Portugal ao fim das quotas leiteiras. Como realça Ana Cláudia Sá, "é completamente impossível combater os baixos preços da produção do Norte da Europa e uma das respostas é a diferenciação". Segundo Ana Cláudia Sá, a empresa tem em preparação "um grande investimento no leite UHT, que actualmente não tem uma margem sustentável". A preocupação "é não perder mercado para os concorrentes estrangeiros, temos de ter cuidado para não permitir a entrada de produtos mais baratos", frisa.

Este programa foi anunciado num evento realizado nos Açores, em Ponta Delgada, que contou com a presença de Vasco Alves Cordeiro, Presidente do Governo Regional dos Açores, de Luís Neto Viveiros, Secretário Regional da Agricultura e Ambiente e de Fernando Fernandes, Vice-Presidente da Câmara Municipal de Ponta de Delgada.

A multinacional Bel, de origem francesa, que em Portugal emprega cerca de 500 pessoas, e que tem três fábricas em Portugal, duas nos Açores e uma em Vale de No ano passado a empresa faturou 130 milhões de euros, mais 7% do que em 2013, segundo a empresa.

Este artigo foi adaptado pela equipa do Milkpoint tendo por base a nota de imprensa facultada pela Bel.