Utilizar um refratómetro é um método barato e confiável para verificar se o seu programa de colostro está a funcionar bem. Como está o seu encalostramento? Está confiante de que todos os vitelos recebem 10% de seu peso corporal em colostro de alta qualidade dentro de quatro horas após o nascimento?

Embora seja quase impossível garantir que todas essas etapas importantes decorrem com uma eficácia de 100% numa exploração muito movimentada, existe uma maneira fácil de verificar o que dizem os vitelos sobre o maneio do colostro na sua exploração. Numerosos estudos mostraram que uma proteína total de 5,2 a 5,5 g / dl indica que os vitelos obtiveram “transferência passiva bem sucedida” de imunidade - isto é, uma concentração sérica de IgG ≥10 g / L. Refratómetros são muito usados para averiguar a qualidade do colostro. Em vitelos com com menos de sete dias de idade, a maioria das proteínas que circulam no sangue vem do colostro, portanto a proteína total é um indicador confiável de IgG circulante.

Existem dois cenários nos quais a IgG (e não as proteínas totais) deve ser medida: 1) Em vitelos alimentados com um substituto de colostro, a proporção de gordura para proteína e IgG para proteína é diferente do que no colostro materno fresco, resultando em resultados imprecisos em refratómetro. 2) Em vitelos com desidratação, o volume sanguíneo é diminuído, resultando em proteína mais concentrada no sangue, potencialmente causando leituras falso-positivas em um refratómetro. Uma maneira rápida de verificar os níveis de hidratação é fazer uma prega de pele no pescoço. Se a pele não recuar instantaneamente, o vitelo tem alguma desidratação.

Mantenha registos dos vitelos para que, com o tempo,  possa monitorizar o sucesso do programa de colostro. Se menos de 90% dos vitelos tiverem transferência passiva bem-sucedida, procure o elo fraco do seu sistema. Todos os vitelos devem receber 10% do peso corporal com colostro limpo e de alta qualidade dentro de quatro horas após o nascimento.